ഫീകരനാണവന്… കൊടും ഫീകരന്’; ആരാണീ കടല്രാക്ഷസന്?
യുകെ (UK) ഡോര്സെറ്റിലെ (Jurassic Coast in Dorset, England) കടല്ത്തീരത്ത് നടക്കുമ്പോള് ആറരയടിയോളം നീളമുള്ള ഒരു തലയോട്ടി ഫോസില് ഗവേഷകനായ ഫില് ജേക്കബ്സിന്റെ ശ്രദ്ധയില്പ്പെട്ടു. അതിന്റെ വലിപ്പം അദ്ദേഹത്തെ അദ്ഭുതപ്പെടുത്തി. ഉടന്തന്നെ തന്റെ സുഹൃത്തും പാലിയന്റോളജിസ്റ്റുമായ സ്റ്റീവ് എച്ചസിനെ അദ്ദേഹം വിളിച്ചുവരുത്തി. ഇരുവരും ചേര്ന്ന് ഫോസിലിന്റെ ഭാഗങ്ങള് അവിടെനിന്നു പുറത്തെടുത്തു. കണ്ടെത്തിയ തലയോട്ടിയും ഭാഗങ്ങളും നിസാരക്കാരനായ ജീവിയുടേതല്ല. ചരിത്രാതീതകാലത്തെ ‘കടല് രാക്ഷസന്’ പ്ലിയോസറിന്റെ (pliosaur) തലയോട്ടിയാണെന്ന് ഗവേഷകര് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവശിഷ്ടങ്ങള് പുതിയ ഇനത്തില്പ്പെട്ടതാകാമെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അഭിപ്രായം.
