ഡാളസ്: ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ പോരാട്ടങ്ങളിലൊന്നിന് ഇന്ന് ഡാളസ് സ്റ്റേഡിയം വേദിയാകുന്നു. ഫ്രാൻസും സ്പെയിനും സെമിഫൈനലിൽ നേർക്കുനേർ എത്തുമ്പോൾ അത് രണ്ട് ടീമുകളുടെ ഏറ്റുമുട്ടൽ മാത്രമല്ല, രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ഫുട്ബോൾ ശൈലികളുടെ മഹാസമരവുമാണ്.
ഒരു വശത്ത് കിലിയൻ എംബാപ്പെയുടെ മിന്നൽവേഗവും ആക്രമണ ഫുട്ബോളും. മറുവശത്ത് ലമീൻ യമാലിന്റെ മികവും പന്തടക്കത്തിലൂന്നിയ സ്പാനിഷ് ശൈലിയും. തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഫ്രാൻസും, 2010-ന് ശേഷം വീണ്ടും കിരീടം സ്വപ്നം കാണുന്ന സ്പെയിനും 90 മിനിറ്റിന്റെ വിധിയെഴുത്തിനായി ഇറങ്ങും.
ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ തോൽവിയറിയാത്ത ഫ്രാൻസ് ആക്രമണ മികവാണ് പ്രധാന ആയുധമാക്കിയത്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ സെനഗൽ, ഇറാഖ്, നോർവേ എന്നിവരെ കീഴടക്കിയ ഫ്രാൻസ്, നോക്കൗട്ടിൽ സ്വീഡൻ, പരാഗ്വേ, മൊറോക്കോ എന്നിവരെയും മറികടന്നാണ് സെമിയിലെത്തിയത്.
ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ 16 ഗോളുകൾ നേടിയ ഫ്രാൻസ് ശരാശരി രണ്ട് ഗോളിലേറെ വീതമാണ് നേടിയത്. വഴങ്ങിയത് രണ്ട് ഗോളുകൾ മാത്രം. അതിൽ ശ്രദ്ധേയം, നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ ഇതുവരെ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങിയിട്ടില്ല എന്നതാണ്.
സ്പെയിൻ പതിവ് ടിക്കി-ടാക്ക ശൈലിയെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങളോടെ ഇത്തവണയും വിജയകരമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. പന്ത് കൈവശം വെച്ച് എതിരാളിയെ ക്ഷീണിപ്പിക്കുകയും കൃത്യസമയത്ത് പ്രഹരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സ്പാനിഷ് തന്ത്രമാണ് ടീമിന്റെ കരുത്ത്.
ഓസ്ട്രിയ, പോർച്ചുഗൽ, ബെൽജിയം എന്നിവരെ മറികടന്നാണ് സ്പെയിൻ സെമിയിലെത്തിയത്. ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ ഒരു ഗോൾ മാത്രമാണ് അവർ വഴങ്ങിയത്. ടിക്കി-ടാക്കയ്ക്കൊപ്പം ലോങ് പാസുകളും ഹൈ ബോളുകളും ചേർത്തുള്ള പുതിയ സമീപനവും സ്പെയിനിന് മികച്ച ഫലം നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
ഇരുടീമുകളും അപരാജിതരായി സെമിയിലെത്തുമ്പോൾ, ഡാളസിൽ ഇന്ന് ഫൈനലിലേക്കുള്ള ടിക്കറ്റിനായുള്ള പോരാട്ടം ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ കണ്ണുകൾ കാത്തിരിക്കുന്ന വിരുന്നായി മാറും.