അറ്റ്ലാന്റ: ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ ആരാധകരെ മുൾമുനയിൽ നിർത്തിയ ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയെ തകർത്ത് ഇംഗ്ലണ്ട് അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറി. ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്കായിരുന്നു (2-1) ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ തകർപ്പൻ ജയം. ആദ്യ പകുതിയിൽ കോംഗോയുടെ വെടിയുണ്ട പോലെയുള്ള ഗോളിന് മുന്നിൽ പകച്ചുപോയ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ, രണ്ടാം പകുതിയിൽ നായകൻ ഹാരി കെയ്ൻ തന്നെയാണ് തോൽവിയിൽ നിന്ന് കൈപിടിച്ചുയർത്തിയത്.
കോംഗോയുടെ അട്ടിമറി നീക്കവും ഇംഗ്ലീഷ് ക്യാപ്റ്റന്റെ തിരിച്ചുവരവും
ഇംഗ്ലീഷ് പ്രതിരോധത്തെ കാഴ്ചക്കാരാക്കി കോംഗോ
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ കളി ആരംഭിച്ച് അധികം വൈകാതെ തന്നെ ഇംഗ്ലീഷ് പ്രതിരോധത്തെ കാഴ്ചക്കാരാക്കി കോംഗോ ആദ്യ ഗോൾ നേടി ഇംഗ്ലീണ്ടിനെ ഞെട്ടിച്ചു. പ്രതിരോധത്തിലും കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിലും കോംഗോ മികച്ചുനിന്നതോടെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഗോൾ മടക്കാനായില്ല. 1-0 ന് കോംഗോ മുന്നിൽ നിന്നതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താകുമെന്ന ഭീതിയിലായിരുന്നു ആരാധകർ.
എന്നാൽ കളിയിലെ യഥാർത്ഥ മാസ്സ് എൻട്രി രണ്ടാം പകുതിയിലായിരുന്നു. കളി പകുതി സമയവും പിന്നിട്ട്, സമ്മർദ്ദം മുറുകിയ ഘട്ടത്തിലാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ രക്ഷകനായി ക്യാപ്റ്റൻ അവതരിച്ചത്.
നായകന്റെ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് സമനില ഗോൾ നേടി മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. ക്യാപ്റ്റൻ നൽകിയ ആത്മവിശ്വാസത്തിൽ തൊട്ടുപിന്നാലെ ഇംഗ്ലണ്ട് രണ്ടാം ഗോളും നേടി വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. തോൽവിയുടെ വക്കിൽ നിന്ന് ടീമിനെ നയിച്ച് വിജയതീരത്ത് എത്തിച്ച ക്യാപ്റ്റന്റെ പ്രകടനം തന്നെയാണ് ഈ മത്സരത്തിലെ ഹൈലൈറ്റ്. അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് കോംഗോയുടെ കടുത്ത വെല്ലുവിളി അതിജീവിച്ചതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ലോകകപ്പിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. തോറ്റെങ്കിലും വമ്പന്മാരായ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ വിറപ്പിച്ച പ്രകടനത്തോടെയാണ് ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തരായ കോംഗോ കളം വിടുന്നത്.